ペアの子との距離は確実に近くなりました。
子どもたちの順応性の高さには、改めて驚きます。

そろそろお腹が空いてきました。遊んでいる場所から近いところに、フードトラックが止まっていました。ホストファミリーからチケットを手渡され、おのおのペアの子に案内されてトラックまでやってきました。

男女問わずサッカーで遊んでいます。
地元の新聞社からインタビューされました。

スラックラインの挑戦者にようすです。ペアの子と手を繋ぎ、支え合っているところが最高です。

ワスカナパークで遊ぶ生徒たちの様子を紹介します。
ホストファミリーが準備してくれたボールや道具で遊んでいます。
スラックラインに挑戦する生徒達がいました。最初は遠慮していましたが、
1人が挑戦すると次々にやり出しました。

ホームステイ3日目が始まりました。本日は快晴で気温は26度と過ごしやすい日となりました。
今日の予定はワスカナパークで遊び昼食を食べた後、午後は科学センターの見学です。
ワスカナパークに到着すると、楽しそうに遊んでいる生徒たちの様子が見れました。
遊びは万国共通ですね。

その後はホストファミリーと一緒に各家庭に帰っていきました。
明日はワスカナパークで昼食会が開かれます。

カナダの人たちは、私たちホームステイ団を快く受け入れてくれています。カナダの人たちの心の大きさが伝わってきます。

歓迎会が終了すると、ミュージアムの広場で今日集まった実行委員会の方、ホストファミリーの方、参加した全ての人が交流しました。子どもたちの表情を見ていると、改めてこの交換プログラムの素晴らしさが分かります。

演奏した子どもたちも、立派にやり遂げました。

子どもたちは練習した3曲を堂々と披露しました。一生懸命に練習した「もみじ」はカナダの人たちを感動させる合唱となりました。歌い終わると、子どもたちがステージから下りるまで拍手が止まりませんでした。

黒澤団長が英語でスピーチをしました。「カナダ一番のリジャイナ市に来れて、光栄です。1日かけて飛行機で来ましたが、近かったです。こんなに近いリジャイナと藤岡市ですから、もっと交流しましょう！」とジョークを交えたスピーチは会場の人から大ウケでした。
続いて、カナダの子どもたちが、カントリーソングのリズムでカウボーイに伝わるステップなどを披露してくれました。また「荒城の月」を演奏してくれ、ダンスも披露してくれました。

歓迎会がスタートしました。リジャイナの市議会議員、教育委員長、日本総領事も参加してくださいました。カナダ国家、君が代に続き、スピーチが行われました。代表生徒はとても立派に その大役を果たしました。

歓迎会が行われるロイヤルサスカチュワンミュージアムに集合しました。子どもたちはおそろいのシャツを着て、ホストファミリーのペアの子どもたちと一緒にきました。子どもたちは「ぐっすり眠れました」とみんな元気です。
歓迎会の前に「君が代」「O Canada」「もみじ」の練習をしました。外に出て練習したのですが、学習センターで練習の時と同じように大きな声で歌えました。

調停式には既に交流のある市民団体「上杉管領太鼓」のメンバーからのビデオレターが披露されました。続いて、リジャイナの市民団体「響」から太鼓のパフォーマンスが披露されました。リジャイナ市長からは「27年続いている中学生の交換プログラムは、子どもたちに世界の広さを教えました。私たちには藤岡市という生涯の友達ができました。藤岡市とのきずなをさらに広げましょう。」とスピーチがありました。続いて、新井市長からは、「17歳の時にカナダにホームステイにきた私が、この調停式に市長として出席できることは感無量です。中学生のプログラム、太鼓などの市民団体の交流、大学同士の交流は一定の成功は治めています。これからますます他の分野の交流がさかんになることを願っています」とスピーチがありました。
今まで長い間、中学生が築いてきたようにお互いのよさを引き出せる関係がつくれれば最高です。

ホームステイ２日目が始まりました。本日のリジャイナは朝から雨が降っています。少し気温も低めです。
子どもたちは夕方に集合しますが、市長団、ホームステイ引率者は一足早く集合し、リジャイナ市とのフレンドシップ協定の調停式に出席しました。フレンドシップ協定とは、これからますます交流していきましょうという協定です。今までも中学生の交流は盛んでしたが、今後は市民にまで広げていこうとお互いの市が約束しました。

歓迎会の様子を追加します。また、子どもたちを見送ってくださる市長さんです。
全員無事に各家庭に向かいました。

空港で簡単な歓迎会が行われました。リジャイナ実行委員の方から「家族が増えました。この自然豊かなリジャイナを楽しんでください。」とあいさつがありました。
その後、ホストファミリーの車に乗り各家庭へと向かって行きました。
長かった初日もようやく終了です。明日から始まるすばらしい体験に備えてゆっくり休んでもらいたいと思います。

リジャイナ空港に到着です。藤岡を出発して丸一日、ようやくホストファミリーの待つリジャイナに到着しました。
歓迎のボードを持つペアの姿が目に入ると、子どもたちは移動の疲れも吹き飛んだようでした。自己紹介をする英語を考えてきたものの、あまりの大歓迎に自分の名前を言うのがやっとのようでした。

バンクーバーを飛び立ち、リジャイナに向かっている飛行機内の様子です。雲を見降ろし、雲の間から見える自然は日本と違う美しさがあります。子どもたちはここまでの移動の疲れでぐっすりと寝てしまい、窓からの景色を見る余裕はありませんでした。ホストファミリーが待つリジャイナはもうすぐです。